أكّد علماء فلك، مؤخرا، على أنّ الأرض ستشهد ظاهرة فلكية مثيرة قبل نهاية العام الحالي، إذ يُتوقع بأن يقترب من كوكبنا أكثر المذنبات لمعانا خلال العام الحالي، وحسب موقع وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" فإن المذنب الذي أطلق عليه "كريستماس"، بالنظر إلى تزامنه مع أعياد الميلاد، سيمر بأقرب مكان له من الأرض في 16 من الشهر الجاري.

وذكر موقع "جيك" أن المذنب اللامع الذي ينتمي إلى مجموعة مذنبات كوكب المشتري سيصل إلى أقرب موقع له من الأرض خلال أربعة قرون.

وبوسع عشاق ظواهر الفلك أن يروا المذنب طيلة الشهر الجاري وليس فقط في الـ16 من الشهر الجاري، لكن شريطة استخدام التلسكوب أو المنظار.

ويتكون المذنب من مواد صخرية توجد عادة بالقرب من كوكب الأرض، وتتكوّن معظم المذنبات من الجليد وغيره من المركبات المجمدة التي تتشكل في أقاصي النظام الشمسي المتجمدة.

ويدور الجدل منذ فترة طويلة بين العلماء بشأن الظروف التي أحاطت بنشأة الحياة على الأرض قبل مليارات الأعوام ومنها فرضية تحطم مذنبات وكويكبات تحمل جزئيات عضوية في المحيطات في فترات مبكرة من التاريخ.