أثار ذكرى اليوم العالمي للمرأة، الكثير من القضايا التي يتعين القيام بها للوصول إلى المساواة الكاملة بين الجنسين في قيادة الحكومة المحلية في بريطانيا. وفي عام 2017، غالبية كبار المسؤولين التنفيذيين وقادة المجلس هم من الرجال.

ولكن في هذا اليوم، أحرزنا ثلاثة قصص لإظهار العديد من النساء القوية في الأدوار القيادية في الحكومة المحلية، واللاتي عزمن على تحسين مجتمعاتهن المحلية ومساعدة النساء الأخريات على أن تحذو حذوهن.

ولتقديم تنوع نحتاجه في فرق القيادة، في بريطانيا، تتقدم نساء في سلم الإدارة. وذكرت جو ميلر، الرئيس التنفيذي لمجلس دونكاستر، أنها وضعت التنوع في قلب أهدافها خلال فترة رئاستها لجمعية الرؤساء التنفيذيين في السلطة المحلية. وكذلك عضوة المجلس جوديث بليك، ورئيسة مجلس مدينة ليدز، التي تشير إلى أن الرجال لا يزالون حتى الآن الأغلبية في عدد من الصناعات الرئيسية، مثل البنية التحتية والطرق السريعة والتخطيط، وعدم وجود أصوات للإناث في المؤتمرات الأخيرة، وقد أبرزت مدى حجم التفاوت في المناصب التي يحصل عليها الجنسين، في صالح الرجال طبعًا. وكثيرًا ما نتحدث عن التنوع والنساء في مكان العمل كقضية يستفيد منها سوى جنس واحد.

لكن قوة العمل المتنوعة ليست جيدة للنساء فقط، إنها جيدة للجميع. الحكومة المحلية لديها مثل هذا التأثير الجوهري على فرص حياة أفضل للناس فضلا عن الحياة يومًا بعد يوم، والمهم أنه يمثل أصناف ضخمة من الخبرات واحتياجات الناس التي تخدمها. وهذا ينطبق على كل من القيادة السياسية والضباط، على خلاف ذلك هناك مخاطر ضخمة تصنع من السياسة التي لا تعمل لصالح الجميع.

وتعد واحدة من الرسائل الرئيسية التي تأتي عن طريق القصص هي أن النساء بحاجة إلى تعليم بعضهن البعض، وتقديم هذا الدعم والتوجيه والثقة للمساعدة في التقدم لأعلى.

ولا يزال هناك الكثير مما ينبغي فعله، من الواضح أن تجارب النساء في قيادة الحكومة المحلية قد تحسنت في الآونة الأخيرة. ويندي طومسون، الرئيس التنفيذي لمجلس مقاطعة نورفولك، تقول أن الحكومة المحلية المستخدمة تكون شبكة للصبية، لكنها تقول إن الأمور قد تغيّرت. غيرها من النساء، بما في ذلك الخريجات الجُدد في بداية حياتهن المهنية، تعكسن كيف أن الحكومة المحلية هي مكان مفتوح لدعمهن.

وتقع مهمة المساعدة في معالجة هذا التفاوت بين الجنسين على عاتق الجميع، بما في ذلك الرجال في المناصب القيادية. ومن الأهمية بمكان أن يضمن الجميع فرق قيادة متنوعة، مع ساعات عمل وممارسات مرنة لذوي الأسر، وأن على النساء تقديم التوجيه والدعم الذي يحتاجه أي شخص لتحقيق النجاح.