ينتظر باحثون نتائج إجراء اختبارات على البشر للقاح مخفض للكوليسترول يهدف لتفادي الإصابة بأمراض القلب، وذلك بعد نجاح التجارب على الفئران.
ونشر موقع "بي بي سي" البريطاني، نتائج اختبار قام به باحثون في جامعة فيينا لعلوم الطب. وأظهرت نتائج الاختبار مدى سلامة العلاج التجريبي على 72 متطوعاً. ويعمل اللقاح على منع الرواسب الدهنية من سد الشرايين.
ومن شأن العقار أن يوفر للمرضى بديلاً لتناول أقراص يومياً لتقليل احتمال الإصابة بالسكتات والذبحات والأزمات القلبية.
ومن المتوقع أن يستغرق تجريب اللقاح الجديد سنوات عدة للتأكد من أنه آمن وفعال للاستخدام الآدمي، حسبما كتب جيونثر ستافلر وزملاؤه بالمنظمة الهولندية للبحث العلمي التطبيقي بدورية القلب الأوروبية.
وأضاف العلماء أنه حتى إذا صار اللقاح متاحاً، في غضون 6 سنوات، لا ينبغي أن يصبح مبرراً للإقلاع عن ممارسة الرياضة، وتناول الأطعمة الغنية بالدهون.
ويساعد اللقاح جهاز المناعة في الجسم على مهاجمة بروتين «PCSK9» المسؤول عن السماح للكوليسترول الضار (البروتين الدهني منخفض الكثافة) بالترسب في الشرايين والأوعية الدموية.
والكوليسترول هو مادة دهنية موجودة في الدم. وجميعنا نحتاج الكوليسترول، لكن زيادة النوع «الضار» منها تؤدي إلى زيادة احتمال الإصابة بأمراض القلب.
بالمقابل، فإن الكوليسترول «الجيد»، وهو بروتين دهني عالي الكثافة، يعتبر مفيداً، لأنه يساعد في نقل أنواع أخرى من الكوليسترول إلى الكبد حيث يتخلص منها الجسم.
ويعاني البعض ارتفاع مستوى الكوليسترول في الدم نتيجة حالة وراثية.
كما يرتبط ارتفاع مستوى الكوليسترول باتباع حمية غذائية غير صحية، والإفراط في احتساء المشروبات الكحولية، والتدخين وعدم ممارسة الرياضة.
وهناك حبوب يتناولها المرضى للتقليل من الكوليسترول في الدم لتجنيبهم الإصابة بأمراض القلب والشرايين، وتسمى «خافضات الكوليسترول».
وعلى الرغم من أن أسعارها في المتناول وأثبتت فاعلية، فإنها غير صالحة في كل الحالات.
ولا يحب البعض تناول أقراص الدواء يومياً، أو قد ينسون تناولها لشعورهم بالتحسن. ومن النادر أن تتسبب هذه الأقراص في أعراض جانبية.
وقد بحث العلماء طويلاً عن أساليب علاج بديلة يتبعها المرضى إلى جانب الأقراص، أو أخرى تتيح الاستغناء عن الأقراص.
وتنتهي المرحلة الأولى من الفترة التجريبية للعلاج الجديد آخر العام الحالي.
وتستهدف هذه المرحلة الكشف عن أي مشكلات بخصوص السلامة أو الأعراض الجانبية قبل إجراء مزيد من التجارب على البشر.
وهناك مخاوف من أن يؤدي اللقاح العلاجي إلى زيادة احتمال الإصابة بمرض السكري.
وقال تيم شيكو، أخصائي أمراض القلب بجامعة شيفيلد إن «هناك كثيراً من الأسئلة التي تحتاج إلى إجابات حول مدى إمكانية تحقيق هذه الطريقة العلاجية نجاحاً مع البشر».
لكنه أكد أن هذه الدراسة أضافت إلى الأدلة أن الكوليسترول يسبب أمراض القلب وأنه ينبغي خفض مستوياته في الدم للتقليل من خطر الإصابة بهذه الأمراض.
وأشار أيضاً إلى أن البحث الجديد أكد أهمية اتباع أسلوب حياة صحي وأن تناول خافضات الكوليسترول في بعض الحالات يقي من الإصابة بأمراض القلب والشرايين.
وأفاد نايلش ساماني، أستاذ الطب بجمعية القلب البريطانية، بأن «توفير طرق جديدة للسيطرة على مستويات الكوليسترول في الدم يعد أمراً هاماً».
وأضاف أنه «رغم تجربته على الفئران فقط، من الممكن أن يؤدي هذا المصل إلى التوصل لطريقة لمكافحة زيادة الكوليسترول، مما يؤدي إلى تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب».