اكتشف علماء جامعة كولومبيا برئاسة إيريك كاندل، الحائز جائزة "نوبل"، أنّ هرمون "أوستيوكالسين" الذي تنتجه خلايا النسيج العظمي يساعد في تحسين الذاكرة في أدمغة كبار السن.وذكر موقع "MedicalXpress" أنّ علماء الأحياء بيّنوا في دراسات سابقة أن التمارين البدنية تحرّر بروتين "RbAp48" الذي يمنع ظهور خرف الشيخوخة، ويُسهم هذا البروتين في تشكيل الكروماتين، وهو مركب للحمض النووي والحمض النووي الريبي وبروتينات أخرى، لكن في نفس الوقت أدّى تثبيط الجين الذي يرمز إلى هذا المركب إلى ضعف القدرات الإدراكية للفئران الصغيرة وأصبحت تشبه الفئران المتقدّمة في العمر.

واستعرض العلماء كيف يتفاعل "RbAp48" مع هرمون "أوستيوكالسين"، وكيف يتحكم البروتين بنشاط الجينات التي تشفر "BDNF"، العامل العصبي للدماغ والمستقبل البروتيني "GPR158"، ويعد عمل هذه المركبات مهما للذاكرة ويرتبط بهرمون أوستيوكالسين.

وبيّن الباحثون أنّ أيّ نشاط بدني خفيف مثل المشي يساعد في إطلاق هرمون "أوستيوكالسين" وبروتين "RbAp48"، وهو ما يمنع تطوّر خرف الشيخوخة.