أكّدت دراسة أميركية بأن من يقللون من تناول الكربوهيدرات قد يزيد احتمال تعرضهم للوفاة المبكرة إذا كدسوا اللحوم والأجبان في أطباقهم بدلًا من الخضر المكسرات, ورغم أن أبحاثًا سابقة ربطت بين الأنظمة الغذائية قليلة الكربوهيدرات والنجاح في تقليل الوزن في وقت قصير وتحسن في عوامل الخطر المؤدية إلى الوفاة المبكرة مثل داء السكري، فإنه لا توجد معلومات كثيرة عن النتائج طويلة الأمد لخفض الكربوهيدرات أو عن أصناف الطعام التي يجب تناولها بديلًا من أجل صحة أفضل.

وتابع الباحثون في الدراسة الجديدة أكثر من 15 ألف بالغ تتراوح أعمارهم بين 45 و65 عاما على مدى 25 عاما تقريبًا, وتوفي في هذه الفترة 6283 شخصًا , وأفاد الباحثون في دورية لانست للصحة العامة بأن خطر الموت لمختلف الأسباب تراجع بالنسبة للمشاركين الذين حصلوا على ما بين 50 و55 في المائة من سعراتهم الحرارية من الكربوهيدرات خلال فترة الدراسة مقارنة بمن تناولوا قدرا أقل بكثير أو أكبر بكثير من الكربوهيدرات.

وتباينت النتائج كثيرًا مع اختلاف أنواع الطعام التي تناولها المشاركون بدل الكربوهيدرات , وقالت سارة زايدلمان من مستشفى بريغام والنساء وكلية هارفارد للطب في بوسطن "أنماط الغذاء قليلة الكربوهيدرات التي تستبدل بالكربوهيدرات بروتينا أو دهنًا حيواني المصدر ترتبط بخطر وفاة أكبر، بينما يحدث العكس عند استبدال بروتين أو دهن نباتي المصدر بالطاقة التي تمنحها الكربوهيدرات".