والدة ملكة جمال المعاقين تؤكّد أحقية ابنتها في الحياة الطبيعية

حققت أخيرًا مراهقة معاقة حلم طفولته بأن تصبح ملكة جمال. وقد بدأت فرانسيس واتكينز، وهي من عمانفورد في مقاطعة كارماثنشاير، حلمها في دخول مسابقات الجمال عندما كانت في الخامسة من عمرها، وفقًا للأم ماري، بعد مشاهدة حلقة من فيلم وثائقي للأطفال الصغار " Toddlers and Tiaras".
 
وأوضحت ماري، 42 عامًا، التي ترعي ابنتها بالكامل، أن فرانسيس التي أصيبت بالشلل الدماغي، فازت بالفعل بـ4 تيجان، وقد سافرت الى ديزني لاند باريس للتنافس دوليًا، وواجهت ماري انتقادات بعض الذين قالوا إنها تركت ابنتها عرضة للاستهزاء من خلال دخولها إلى المنتديات، مصرة على أنها تذويب قلوب الجماهير في كل مكان تذهب إليه.
 

وقالت إنها تخبر ابنتها المراهقة بانتظام: "ليس هناك شيء من كلمة "لا أستطيع". عندما قلت لفرانسيس لأول مرة أنها يمكنها أن تدخل المسابقة، كانت متحمسة جدا"، لكن في حين أن لديها دعم كامل من زوجها المزارع روبن (53 عاما) وأبنائها الآخرين، لوقا (23 عاما) وأليس (22 عاما) وآدم (17 عاما)، فقد واجهت ماري انتقادات لدخول فرانسيس إلى منافسات، حيث اتهمها بعض الناس بوضع ابنتها عرضة للسخرية، وأضافت: "لقد كان الناس يسألون لماذا أدخلها، وهل هذا عادلًا، ولكن لا يهمني ما يقولونه، لماذا لا ينبغي أن تضع فرانسيس ماكياج وأن تصفف شعرها مثل أي مراهقة آخري؟ إنها فتاة قوية الإرادة، إنها لن تفعل ذلك إذا كانت لا تريد. طالما أنها سعيدة، أنا سعيدة أيضًا".
خلال فترة حملها في فرانسيس، كانت تبدو طبيعية خلال عمليات الكشف. وحتى عندما ولدت في الأسبوع الـ30 في مستشفى غلانغويلي العام، كان وزنها 3 رطل 4 أوقية فقط، ولم تكن ماري قلقة للغاية بشأنها، حيث كان لديها طفلان ولدا قبل موعد ولادتهما، ولم نتشعر بالانزعاج حتى لو لاحظت أن فرانسيس تفقد بعض معالمها، مثل الابتسامة ومشاكل في تحريك الرأس.
 
وفي البداية، اعتقد الأطباء أنها قد تتأخر قليلا في النمو، لأنها ولدت في وقت مبكر. ولكن عندما لم تتحسن الأمور، كشفت اختبارات أخرى عن إصابتها بالشلل الدماغي -وهي حالة تستمر مدى الحياة بسبب مشكلة في المخ قبل الولادة أو أثناءها أو بعدها بقليل -والتي تؤثر على الحركة، ومن ثم، حذر الأطباء بعد ذلك ماري وروبين من أن ابنتهم قد لا تكون قادرة على الجلوس أو المشي، ومع مرور السنوات، كان الوالدان الرائعان ملتزمين بوعدهما في رعاية ابنتهما.
 
وكانت مشاكل التوازن تعني أن فرانسيس كانت تجلس دائما في كرسي ولكن كانت تقوم بعلاج طبيعي مكثف للحفاظ على عضلاتها قوية، وعلى الرغم من مواجهة التحديات اليومية، لم تتوقف فرانسيس أبدا عن السعي لطموحها لتكون ملكة جمال، بعد أن أصبحت مهتمة بذلك في سن الخامسة، بعد مشاهدة حلقة من برنامج وثائقي للأطفال الصغار.